Die unglaubliche britische Küstenstadt auf einer Insel, die zu den „bestgehüteten Geheimnissen“ Großbritanniens zählt

Die einzige Inselstadt Großbritanniens ist eines der bestgehüteten Geheimnisse des Landes und die Seele unserer Seefahrernation. Direkt vor der Küste Hampshires liegt Portsmouth auf Portsea Island, einer flachen Halbinsel, die durch den Portsea Creek vom Festland getrennt ist. Die Stadt spielte in 800 Jahren britischer Seefahrtsgeschichte eine entscheidende Rolle.

Portsmouth war Sitz des Hauptquartiers und ein wichtiger Einschiffungspunkt für Militär- und Marineeinheiten, die bei der Landung in der Normandie auf dem Weg nach England waren. Das erste Trockendock der Welt wurde hier 1495 von König Heinrich VII. errichtet. Auch das Lieblingsschiff von König Heinrich VIII., die Mary Rose, wurde in der Stadt gebaut. Großbritanniens berühmtestes Kriegsschiff, die HMS Victory von Vizeadmiral Lord Nelson, liegt heute stolz in den Docks. In der Stadt liegt auch die mit 40 Kanonen bewaffnete, dampfbetriebene Fregatte HMS Warrior – das erste Kriegsschiff mit Eisenrumpf, das die Meere der viktorianischen Zeit beherrschte, nachdem es 1859–1861 für die Royal Navy gebaut worden war.

Dominic Jones, Geschäftsführer des Mary Rose Museums, sagte dem Express , dass Portsmouth in Bezug auf seine Geschichte und sein kulturelles Angebot viel zu bieten habe.

Er sagte: „Es ist ein unglaublicher Ort. Es ist eine Inselstadt, was sie zu etwas ganz Besonderem macht. Aus historischer und kultureller Sicht hat sie so viel zu bieten. Sie ist wahrscheinlich eines der bestgehüteten Geheimnisse Großbritanniens. Bevor ich hier arbeitete, wusste ich nicht, wie großartig dieser Ort ist. Er hat alles, was man sich von einer Stadt wünscht. Er ist einfach einzigartig. Die Seele unserer Seefahrernation ist hier zu finden.“

Dazu gehört das einzige Museum in Großbritannien, das sich der Geschichte der Operation Overlord widmet, der alliierten Invasion in der Normandie am 6. Juni 1944. Die D-Day Story auf der Clarence Esplanade in Portsmouth bietet Besuchern die Möglichkeit, an Bord des letzten noch erhaltenen Landungsbootpanzers zu gehen.

Im Mary Rose Museum können Sie das Wrack des legendären Schlachtschiffs Heinrichs VIII . besichtigen, das am 19. Juli 1545 während der Schlacht am Solent vor der Isle of Wight sank. In diesem Konflikt triumphierte das England der Tudors über die Franzosen, doch ertranken fast alle 500 Männer an Bord der Mary Rose.

Das Wrack lag 437 Jahre lang auf dem Meeresgrund, bis es 1982 aus dem Solent gehoben wurde. Es war 1971 wiederentdeckt worden, als Percy Ackland dank Alexander McKees Bemühungen, das historische Schiff zu finden, auf drei freiliegende Balken stieß, die aus dem Meeresboden ragten.

Ein neues immersives 4D-Erlebnis ermöglicht es den Besuchern, die Geschichten derjenigen zu hören, die auf dem Schiff getaucht sind, von Tudor-Tauchern bis hin zu Mr. McKee und seinem Team von Freiwilligen.

Herr Jones erklärte, dass die Überreste der Mary Rose lange Zeit im Trockendock lagen und man nicht in ihre Nähe gelangen konnte. Dank des eigens dafür errichteten Zuhauses – einem holzverkleideten Gebäude, das von Wilkinson Eyre Architects entworfen wurde – kann die Öffentlichkeit nun viel näher herankommen.

Neben der Mary Rose beherbergt das Museum, das 2013 erstmals Besucher begrüßte, zahlreiche Artefakte, die zusammen mit dem Schiff geborgen wurden. Dazu gehören das Skelett eines an Bord verstorbenen Hundes sowie ein Backgammon-Brett, das neben dem Skelett des Schiffszimmermanns gefunden wurde. Herr Jones sagte, es sei wie das „Großbritannien-Pompeji“, da so viele Funde geborgen und nun öffentlich ausgestellt wurden.

Neben der HMS Victory und dem Mary Rose Museum beherbergt Portsmouth auch das U-Boot-Museum der Royal Navy. Dort befindet sich das nach eigenen Angaben einzige noch erhaltene U-Boot aus dem Zweiten Weltkrieg, die HMS Alliance. Besucher können sich hier auch über Großbritanniens nukleare Abschreckung auf See informieren.

Während die historische Werft von Portsmouth mit ihren Schiffen HMS Victory, Mary Rose und HMS Warrior eine große Attraktion darstellt, zählen zu den Highlights der Stadt auch der Spinnaker Tower, wo Sie einen Glasboden überqueren oder einen echten „High Tea“ genießen können.

Der Turm thront über Gunwharf Quays, einem Designer-Shopping-Outlet mit großen Marken entlang der Uferpromenade der Stadt.

Nahe der Küste befindet sich das Southsea Castle von Heinrich VIII., das einen herrlichen Blick über den Solent bis zur Isle of Wight bietet. Es gibt außerdem kilometerlange Strände und Strandpromenaden zu erkunden sowie Spielplätze, Planschbecken, ein Blue Reef Aquarium und zwei Piers.

Visit Portsmouth sagte, dass die Stadt eine Reihe von Übernachtungsmöglichkeiten bietet, von „guten“ preisgünstigen Optionen wie Travelodge und Premier Inn über große Ketten wie Holiday Inn, Ibis, Marriott und Village bis hin zu unabhängigen Hotels, darunter das Queens Hotel und das Royal Maritime Hotel.

Zum Essen finden Sie große Restaurantketten in Gunwharf Quays und eine Reihe unabhängiger Restaurants in Southsea. In Old Portsmouth gibt es Pubs mit Meerblick und entlang der Strandpromenade den Courtyard in Southsea Castle, The Briny und das Southsea Beach Café.

Die Fahrt von London nach Portsmouth dauert etwa 2 Stunden und 20 Minuten. Von Bristol aus dauert es die gleiche Zeit. Von Birmingham aus sind es etwa dreieinhalb Stunden mit dem Auto.

Es gibt regelmäßige Zugverbindungen mit der South Western Railway nach Portsmouth. Von London aus dauert die Fahrt weniger als 90 Minuten und von Southampton etwa 45 Minuten.